Известно, что с возрастом головной мозг становится меньше. Однако согласно данным, полученным учеными из Центра медицинских исследований Джонса Хопкинса (Johns Hopkins Medicine), у страдающих от потери слуха пожилых людей уменьшение размера головного мозга происходит быстрее. Результаты работы представлены в журнале NeuroImage.
Исследователи в течение 10 лет наблюдали за 126 людьми в возрасте от 56 до 86 лет. Перед началом исследования участникам выполнялась проверка слуха, при этом у 75 человек слух оказался нормальным, в то время как у 51 пациента он был снижен как минимум на 25 децибел. В дальнейшем для выявления изменений в головном мозге участники исследования раз в год проходили процедуру магнитно-резонансной томографии (МРТ).
Анализ результатов МРТ показал, что у людей со сниженным на момент начала исследования слухом уменьшение объема головного мозга, свидетельствующее об атрофии мозговой ткани, происходило быстрее, чем у участников, не имеющих проблем со слухом. У слабослышащих пациентов объем ткани головного мозга дополнительно уменьшался не менее чем на 1 кубический сантиметр в год по сравнению с контрольной группой. Кроме того, при слуховых нарушениях наблюдалась более выраженная атрофия определенных областей мозга, в том числе верхней, средней и нижней височных извилин в правой височной доле, участвующих в восприятии звуков и речи.
По словам автора исследования доктора Фрэнка Лина (Frank Lin), в атрофии правой височной доли у слабослышащих людей нет ничего удивительного, поскольку у них эта область мозга реже стимулируется звуковыми раздражителями. Однако он обращает внимание на тот факт, что средняя и нижняя височная извилины также участвуют в процессах памяти и познавательной деятельности. Это, как и влияние слуховых нарушений на мозг в целом, означает, что потеря слуха может повышать риск развития деменции, а также способствовать ухудшению физического и умственного состояния. Доктор Лин подчеркивает необходимость ранней коррекции нарушений слуха, до появления видимых на МРТ структурных изменений головного мозга.
Слуховые нарушения являются чрезвычайно распространенной проблемой. В проведенных ранее исследованиях отмечалась связь этой патологии с уменьшением объема слуховой коры, а так же с ускорением развития когнитивных нарушений и деменции у пожилых людей. Данная работа впервые продемонстрировала, что потеря слуха ускоряет атрофию мозга в целом, однако механизмы и последствия этого процесса до конца не изучены. В дальнейшем исследователи планируют оценить влияние своевременной коррекции слуховых нарушений на снижение риска сопутствующей патологии.
Источник: ABC
